春节作为中华民族最重要的传统节日
是中华儿女的情感纽带
承载着中华民族的文化认同
孩子们都盼着过年，喜欢过年
和孩子一起读读关于春节的故事
可以对这个节日有更深的体会
让节日的精神价值得以更好地传承
从“元旦”到“春节”
今天，我们所过的“元旦”，是指公历年的新年第一天。过去中国人只使用农历纪年时，就把正月初一春节这一天叫作元旦，元的意思是开始、第一，旦的意思是早晨。正月初一这一天还有很多叫法，如元日、元辰、元朔、元正、朔日、朔旦、正日、正旦、正朝、岁朝、端日、新正等。古人还把正月初一叫作“三元”，为什么叫三元呢？因为这一天是“岁之元，季之元，月之元”，就是说，它既是新年的开始，也是季节的开始，也是月份的开始。与这个叫法相似的还有“三始”和“三朝”。古人为春节这一天取了这么多吉祥、好听的名字，这既说明古人对春节的重视，也说明汉字是一种表现力丰富、魅力无穷的文字。
春节这个称呼则是有了两种纪年法以后才兴起的。为了区分阳历和阴历两个“年”，人们把“元旦”的称呼让给了公历年的1月1日。农历年的正月初一叫什么呢？因为农历年的制定体现了春夏秋冬一年四季的变化，而每一年的“立春”恰在农历年的前后，所以大家就想出了“春节”这个好听的名字，它表示正月初一这一天是庆贺春天到来的节日。从此，农历正月初一改称“春节”。
春节的娱乐活动
舞龙又叫耍龙灯，是春节必不可少的娱乐活动。龙是古代传说中的神异动物，有消灾降福的神力。春节期间舞龙，也是为了祈求神龙保佑来年风调雨顺，五谷丰登。舞龙经过千百年的沿袭、发展，已成为一种形式活泼、表演精彩、带有浪漫色彩的民间舞蹈。龙用草、竹、木、纸、布等扎制而成，龙的节数以单数为吉利，多见九节龙、十一节龙、十三节龙，多者可达二十九节。十五节以上的龙就比较笨重，不宜舞动，主要是用来观赏，这种龙特别讲究装潢，具有很高的工艺价值。还有一种“火龙”，用竹篾编成圆筒，形成笼子，糊上透明、漂亮的龙衣，内燃蜡烛或油灯，夜间表演十分壮观。龙灯的耍法有多种，九节以内的侧重于花样技巧，较常见的动作有：蛟龙漫游、龙头钻档子、头尾齐钻、龙摆尾和蛇蜕皮等。十一节、十三节的龙，侧重于动作表演，金龙追逐宝珠，飞腾跳跃，时而飞冲云端，时而入海破浪，非常好看。
踩高跷是一项舞蹈兼杂技的活动，早在两千多年前的汉朝就有了。高跷队人数不定，一般十几人，多半都扮演着戏曲里的角色，高个子踩低跷，矮个子踩高跷，他们踩着锣鼓点子穿街而过，一边还与围观的观众逗着、舞着，由于诙谐有趣、粗犷喜人、声情并茂、时有乐哏，一直为群众所喜爱。
春节期间常见的娱乐活动还有跑旱船、打花棍、扭秧歌、耍狗熊、抖空竹、演口技以及玩猴戏、木偶戏、皮影戏等，真是数不胜数。
春节的美食
春节好吃的东西可多了，不过最有春节特色的要数北方的饺子和南方的年糕了。
饺子在北方流行的历史可长了，一千六百多年前的史书上就有记载。饺子是北方人日常的食物，但是在春节的餐桌上尤其不能少了饺子。春节吃饺子还很有讲究。饺子要在除夕晚上包好，等到子时（即半夜十二点），正是新年与旧年交替的时刻，才能开始吃饺子。这时候吃饺子寓意着“更岁交子”，这是取饺子与交子谐音的缘故。春节吃饺子还会吃出很多名堂。有些地方在包饺子的时候，要暗暗包几个馅里藏着一块糖或一颗栗子、一粒花生米、一枚钱币的饺子，谁吃到这样的饺子，谁在新年里就会交好运。
南方人在春节吃的不是饺子，而是一种用糯米粉做成的黏糕—年糕。年糕让人有一个美好的联想：生活年年高。吃年糕还有一个古老的传说。相传在春秋战国时代，伍子胥是一个很聪明的人，他帮助吴王阖闾打败了楚国。吴王阖闾死后，他的儿子夫差即位，不再重用伍子胥。伍子胥预料自己将有杀身之祸，就悄悄告诉几个亲信，他死后如果国家有难，百姓缺粮，可以到象城墙下挖地找食。没多久，吴王夫差果然听信谗言，处死了伍子胥。伍子胥死后，越王勾践举兵进攻吴国，包围了吴国的京城。京城内的居民没有粮吃，很多人饿死。这时伍子胥的部下想起了他的话，便带领军民在象城墙下挖地找食，果然挖出很多可以充饥的“城砖”。原来这些“城砖”都是用糯米粉蒸煮后压制成的，十分坚硬，将这些城砖洗净煮熟，照样能吃。吴国终于渡过了难关。从此，每逢新春过年，当地百姓家家户户都要打糯米糕，以纪念忧国爱民的伍子胥。
以上内容选自中少总社出版的《中国节》。
《中国节》
《中国节》选取我国传统节日中重要的8个节日——春节、元宵节、清明节、端午节、中秋节、重阳节、腊八、除夕，对它们的起源、传说、习俗、趣闻以及所包含的文化内涵等做了详细的介绍，内容包括与这些节日有关的神话传说、民间故事、传统习俗、地方风俗、典故轶事、诗词古文、娱乐美食等历史和文化知识等。文字浅显易懂，讲述娓娓道来，内容详实丰富，含120多幅插图，深刻展现了中华民族的传统文化精华，体现了中国人的精神价值。
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春节庆贺的是新一年的开始
寄托了我们许多美好的愿望
希望我们都迎接更多的幸福和好运
把日子过得红红火火、圆圆满满
