龙应台曾说：“检验一座城市或一个国家是不是够现代化，一场大雨足矣……或许有钱建造高楼大厦，却还没有心力去发展下水道；高楼大厦看得见，下水道看不见。你要等一场大雨才看出真面目来。”
二战后，日本迅速发展，随着东京人口的大量涌入，城市积水日益严重。日本四面环海，多台风，台风季节经常降暴雨，每年至少会经历大大小小10几场台风，以1991年为例，9月东京遭遇了30年以来最强台风“密瑞儿”的袭击，台风引发的洪水导致100平方公里土地被淹，超过3万户居民无家可归，这让日本政府痛下决心，决定建造完善的地下排水系统。
从1992年开始，日本政府耗时14年，总投资2400亿日元（约30亿美元、人民币200亿元）建成了堪称世界上最先进的下水道排水系统——首都圈外围排水系统，这套系统在2006年建成，是迄今为止世界上最大的“地下宫殿”。这套排水系统建在东京郊区一座不起眼的政府大楼后面，是由一连串混凝土立坑组成，每个混凝土立坑有65米高、32米宽，在地下50米深处，由6.3公里长的隧道串接而成。排水系统有5个巨型竖井，竖井之间由内径约10米的管道连接。排水系统建成后的当年，该流域遭水浸的房屋数量由最严重年份的41544家减至245家，浸水面积由27840公顷减至65公顷，从此东京都市圈在内的东京都、神奈川县、千叶县、埼玉县很少遭遇洪涝，真正是一劳永逸。
地下排水系统主要由排水隧道、竖井和调压水槽等设施组成，搭配先进的降雨信息系统来预测和统计各种降雨数据，能够在周边河川水位上升时引入超量河水，再将水流导向水道宽广的江户川、东京湾，达到排洪、调节水位的目的。洪涝疏通方式有两种：靠近河渠地域的雨水一般会通过各种建筑的排水管，以及路边的排水口直接流入雨水蓄积排放管道，最终通过大支流排入大海；其余地域的雨水，会随着每栋建筑的排水系统进入公共排雨管，再随下水道系统的净水排放管道流入公共水域。
前4个竖井里导入的雨水通过下水道流入最后一个竖井，集中到巨型调压水槽中。该调压水槽由59支重达500吨的混凝土支柱组成，25.4米高（约八层楼）、177米长、78米宽，总贮水量为67万立方米。日本人将这个蓄水池称作“地下神庙”。非洪涝季节时，排水系统每天向游客开放两次，每周开放四天，民众可预约前往“地下宫殿”进行参观，并有专人解说整个排水系统的构造。“地下宫殿”曾经在多部电影和戏剧中出现过。
中国每年5月份开始进入雨季期，2012年7月21日北京特大暴雨更是牵动了无数人的心，说到这不禁让我想起了一句话：“日本霸气小护照，德国良心下水道”，这句话既说明了日本护照全球免签第一，又意会了德国下水道的高质量。我们虽然体验不了日本国的护照，但是德国的下水道技术还是可以一探究竟的，毕竟青岛1897年被德国占有过。德国占领了青岛17年，在占领期间没有大兴土木盖别墅、大楼，没搞“面子工程”的雕像和广场，却费九牛二虎之力把下水道修了。100年以后，全中国都看见了一个从来不被水淹的青岛。”德国的高标准不仅仅体现在下水道方面，还有绿化、规划、行政建筑等，再这就不一一陈述， 以至到上世纪30年代，青岛还有小柏林的称号。
最后，中国伟大的地下排水工作者是否也应该参考学习下呢？
